Le consentement éclairé est une notion familière en médecine : avant une intervention, on vous explique ce qu'elle fait, quels sont ses risques et ce qu'elle ne peut pas garantir, puis vous décidez. La cryonie hérite de cette obligation, mais avec une particularité qui la rend plus aiguë que presque partout ailleurs en médecine. Le résultat ici n'est pas incertain de manière ordinaire, comme une opération qui fonctionne généralement. Il est incertain d'une manière profonde : personne ne peut vous indiquer les probabilités, car la technologie qui permettrait de mener à bien l'intervention n'existe pas encore. Que signifie donc, en réalité, consentir à cela ?
Consentir à une probabilité, et non à une promesse
La première exigence d'un consentement honnête est de bien comprendre à quoi vous vous engagez. Vous n'achetez pas une résurrection. Vous achetez une préservation, assortie d'une chance, dont l'ampleur est véritablement inconnue, que la médecine future puisse accomplir le reste. Un prestataire qui vous laisse croire le contraire n'a pas obtenu votre consentement ; il a obtenu votre confusion. Nous nous efforçons d'éviter cela, c'est pourquoi nous déclarons clairement et par écrit que la résurrection n'est actuellement pas possible et que nous ne pouvons pas vous fournir de chiffre concernant les probabilités.
Cela peut sembler une faiblesse du consentement. Il s'agit en réalité de l'inverse. Le consentement n'a de sens que si ce à quoi vous consentez est décrit avec exactitude, y compris dans son pire scénario. Le pire scénario ici est simple : la préservation tient, l'avenir ne tient pas ses promesses, et le résultat est identique à celui auquel vous faisiez déjà face. Consentir en ayant pleinement conscience de cela est plus fort, et non plus faible, que consentir à une histoire rassurante.
Ce que vous devez véritablement comprendre
Un consentement éclairé authentique pour la cryopréservation implique de comprendre simultanément plusieurs éléments, dont aucun ne devrait être atténué par un prestataire :
- Que cela relève d'un pari, et non d'un traitement dont le taux de réussite est connu, et que ce pari peut tout simplement échouer.
- Que la qualité de la préservation n'est pas garantie, car la course contre la dégradation cellulaire dépend de la manière et du lieu de votre décès, et non uniquement de la compétence du prestataire.
- Que la résurrection, si elle advient un jour, vous placera dans un monde qui aura évolué, possiblement de manière considérable.
- Que l'organisation qui vous conserve doit rester stable et financée sur une très longue période, ce qui constitue un risque réel et non une simple note de bas de page.
Si vous avez compris ces éléments et souhaitez tout de même procéder, c'est là le consentement éclairé au sens plein. Si un prestataire a minimisé l'un d'eux pour obtenir une signature, celle-ci perd de sa valeur.
Un consentement sur le long terme
Il existe une nuance supplémentaire. Le consentement ordinaire couvre une intervention qui a lieu immédiatement. Le consentement en cryonie doit s'étendre sur des décennies, à travers des phases durant lesquelles vous ne serez pas conscient. C'est pourquoi les dispositions prises revêtent une importance capitale : une expression claire et documentée de vos volontés, formulée alors que vous en êtes capable, sur laquelle les générations futures pourront s'appuyer. Ici, le consentement n'est pas un instant unique devant un bureau. C'est une instruction durable laissée à un avenir qui doit être digne de confiance pour la respecter.
C'est également pourquoi nous considérons le consentement comme un processus continu plutôt que comme un acte ponctuel. Les personnes peuvent changer d'avis, mettre à jour leurs dispositions ou se rétracter. L'essence du consentement est que le choix vous appartient, et qu'il doit rester ainsi, sans être dicté par le prestataire ni par votre famille.
Lorsque cela est fait correctement, c'est ce qui distingue un prestataire légitime de cryonie d'une escroquerie. La légitimité réside dans l'honnêteté : vous expliquer avec précision à quel point cette démarche est incertaine, refuser de la survendre, et vous laisser décider malgré tout. Cette même honnêteté est ce qui rend défendable pour une entreprise de proposer ce service, ce qui est le sujet de la moralité de proposer la cryonie dès à présent.
TL;DR : Le consentement éclairé exige de comprendre que la cryopréservation n'est pas réversible aujourd'hui et pourrait ne jamais mener à une réanimation. La personne doit accepter librement les coûts, les risques et l'incertitude.
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